História | 6 mitos sobre Ricardo III

Nossa história de hoje começa no ano de 1455, quando as casas dinástica de York e Lancaster disputavam o trono inglês. A "Guerra das Rosas" como ficou conhecido o conflito durou trinta anos resultando na chegada da dinastia Tudor ao poder. Apesar de ser extremamente interessante tendo influenciado o escritor George R.R. Martin e fazer seu best-seller “As Crônicas de Gelo e Fogo”, vamos nos ater em um personagem ao final dessa história, Ricardo III.

Imagem do enterro de Ricardo III

Ricardo III trata-se do último rei inglês a morrer em um combate, isso lá em 1845. Seus restos mortais ficaram sumidos por mais de meio século sendo encontrado em 2012 num estacionamento em Leicester. A descoberta do esqueleto do rei inglês foi uma dos maiores eventos históricos recentes, fechando um capítulo da realeza inglesa iniciada ainda na Idade Média.

Desde a descoberta da ossada de Ricardo III, muito tem se noticiado a respeito dos estudos feitos em seus restos mortais. Com o funeral realizado durante essa semana e o enterro do rei feito ontem na catedral de Leicester, aproveitamos o artigo do historiador John Ashdown-Hill* feito para o site Historyextra para desvendarmos seis mitos sobre o último rei Plantageneta.

MITO 1: Ricardo foi um assassino.

A famosa peça de Shakespeare, Ricardo III, resume supostas vítimas de assassinato cometidos por Ricardo, uma lista de fantasmas que impedem o seu sono na última noite de sua vida. Os nomes são Edward de Westminster (filho adotivo do rei Henrique VI); O próprio Henrique VI; George, duque de Clarence; Earl Rivers; Richard Grey e Thomas Vaughan; Lord Hastings; os príncipes da Torre; o duque de Buckingham e a rainha Anne Neville.

Mas Clarence, Rivers, Grey, Vaughan e Buckingham foram todos executados (um processo legal), não assassinados: Clarence foi executado por Edward IV (provavelmente influenciado por Elizabeth Woodville). Rivers, Grey e Vaughan foram executados pelo conde de Northumberland, e Hastings e Buckingham foram executados por Ricardo III, porque eles tinham conspirado contra ele. Curiosamente, as ações subsequentes são semelhantes a de Henrique VII, vistos como um sinal de "realeza forte"!

Não há nenhuma evidência de que Edward de Westminster, Henrique VI, os príncipes da Torre ou Anne Neville foram assassinados por ninguém. Edward de Westminster foi morto na batalha de Tewkesbury, e Anne Neville provavelmente morreu de forma natural. Além disso, se Ricardo III realmente tinha sido um assassino grave no interesse de suas próprias ambições, por que ele não matou Lord e Lady Stanley - e John Morton?

Morton haviam conspirado com Lord Hastings em 1483, mas enquanto Hastings foi executado, Morton só foi preso. Quanto aos Stanleys, Lady Stanley estava envolvido na rebelião de Buckingham. E em junho de 1485, quando a invasão de seu enteado, Henrique Tudor era iminente, Lord Stanley pediu para se aposentar do tribunal. Sua lealdade sempre foi um tanto duvidosa. No entanto, Ricardo III simplesmente concedeu o pedido de Stanley - levando finalmente à derrota do próprio rei em Bosworth.

MITO 2: Richard era um usurpador.

A definição do dicionário de "usurpar" é "para tomar e manter (o poder e direitos de outra, por exemplo) pela força ou sem autoridade legal". O site oficial da monarquia britânica afirma erroneamente que "Richard III usurpou o trono do jovem Eduardo V".

Curiosamente, o site da monarquia não descreve Henrique VII ou Eduardo IV como usurpadores, mas ambos tomaram o poder pela força, na batalha! Por outro lado, Ricardo III não tomou o poder. A ele foi oferecido a coroa por três estados do reino (os Lordes e dos Comuns que tinham ido a Londres para a abertura de um Parlamento prospectivo em 1483), com base em evidências apresentadas por um dos bispos, no sentido de que Eduardo IV tinha cometido bigamia e que Eduardo V e seus irmãos eram, portanto, bastardos.

Mesmo que o julgamento estivesse incorreto, permanece o fato de que foi uma autoridade legal que convidou um Ricardo possivelmente relutante em assumir o papel de rei. Sua caracterização como um "usurpador" é, portanto, simplesmente um exemplo de como a história é reescrita pelos vencedores (neste caso, Henrique VII).

Reconstituição facial de Ricardo III feita em 2013.

MITO 3: Ricardo destinou-se a casar com sua sobrinha.

Tem sido frequentemente reivindicada (com base em relatos de uma carta, cujo original não sobrevive), que em 1485, Ricardo III planejava se casar com sua sobrinha, Elizabeth de York, filha mais velha de Eduardo IV e Elizabeth Woodville. Não há dúvida de que os rumores nesse sentido eram correntes em 1485, e temos a certeza de que Richard estava preocupado com eles. Isso não é surpreendente, uma vez que o convite para montar o trono tinha sido baseado na conclusão de que todos os filhos de Eduardo IV eram bastardos.

Obviamente, nenhum monarca lógico teria procurado se casar com uma sobrinha bastarda. De fato, há evidência muito clara de que Ricardo tinha a intenção de se casar novamente em 1485. No entanto, sua noiva escolhida foi a princesa Joana de Portugal. Além do mais, seus diplomatas em Portugal também tentavam arranjar um segundo casamento lá - entre a sobrinha ilegítima de Ricardo, Elizabeth, e um membro menor da família real portuguesa!

MITO 4: Ricardo dormiu numa pousada em Leicester

Em agosto de 1485, antes da batalha de Bosworth, Richard III passado uma noite em Leicester. Cerca de um século mais tarde, um mito começou a emergir afirmando que nesta visita ele havia dormido em uma pousada de Leicester que conta com o sinal de um javali. Esta história ainda hoje é vista como verdadeira.

No entanto, não há nenhuma evidência para mostrar mesmo que tal pousada existia em 1485. Sabemos que anteriormente Richard tinha ficado no castelo em suas raras visitas a Leicester. A fonte escrita mais antiga para a história da passagem pela pousada é John Speede [cartógrafo Inglês e historiador, 1629].

Curiosamente, Speede também produziu outro mito sobre Ricardo III - que seu corpo havia sido desenterrado no momento da dissolução. Muitas pessoas em Leicester acreditam na história de Speede sobre o destino do corpo de Ricardo. No entanto, quando a BBC me contratou para pesquisá-lo em 2004, cheguei à conclusão de que era falsa, e eu estava certo pela descoberta dos restos mortais do rei no site da Greyfriars em 2012. A história de ficar na pousada é provavelmente também nada mais do que uma invenção tardia.

MITO 5: Ricardo montava um cavalo branco em Bosworth

Em sua famosa peça sobre o rei, Shakespeare mostra Ricardo III encomendando a seus assistentes selar seu Surrey (ou Syrie) branco para a batalha no campo. Baseado nisto, é por vezes afirmado como fato que Ricardo montava um cavalo branco em sua batalha final. Mas antes de Shakespeare, ninguém havia afirmado isto, apesar de um cronista do século 16, Edward Hall, ter dito que Ricardo montava um cavalo branco, quando ele entrou Leicester um par de dias antes.

Não há nenhuma evidência para provar qualquer ponto disso. Nem há qualquer prova de que Ricardo era dono de um cavalo chamado 'White Syrie' ou 'White Surrey'. No entanto, sabemos que seus estábulos continham cavalos cinzentos (cavalos com um casaco de pêlos brancos).

MITO 6: Ricardo assistiu sua última missa na igreja de Sutton Cheney

Alegou-se na década de 1920 que, na manhã de 22 de Agosto 1485, Ricardo III caminhou até a Igreja de Sutton Cheney a fim de assistir à missa. Porém, não existe fonte anteriormente para confirmar esse fato, que parece ter sido inventado a fim de proporcionar um foco eclesiástico para comemorações modernas de Ricardo.

Uma versão ligeiramente diferente desta história foi recentemente distribuída para justificar o fato de que, antes de enterro, os restos mortais do rei seria levado para Sutton Cheney. Acredita-se que o Rei Ricardo assistiu sua última missa na igreja de St. James na véspera da batalha.

Para um padre celebrar a missa da noite (no momento em que ele teria sido obrigado a jejuar a partir da meia-noite anterior, antes de tomar a comunhão) teria sido muito incomum! Além disso, a prova documental mostra claramente que o exército de Ricardo em Bosworth foi acompanhado por seus próprios capelães, que normalmente teria celebrou a missa para o rei na sua tenda.

John Ashdown-Hill segurando a coroa usada no funeral de Ricardo III

*John Ashdown-Hill é o autor de "A mitologia de Richard III" (Amberley Publishing, de Abril de 2015).

Este artigo foi traduzido e adaptado do original 6 myths about Richard III.